الفصل الحادي عشر
كانت "لي-يون" تجر عربة عليها رجل يترنح. استطاعت أن تشعر بنظرته على ظهرها، لكنها لم تلتفت. ملأ صرير العربة الصمت.
«كم عمري؟» سأل فجأة، وهو يتكئ إلى الوراء في العربة.
«أمم....» ملأت احتمالات لا حصر لها رأسها عند السؤال. كانت هذه مثل لعبة. حقل ألغام، بتعبير أدق. حركة واحدة خاطئة ويمكن أن ينفجر كل شيء في وجهها.
«عمري اثنان وثلاثون عامًا،» قالت، وهي تلتفت لتنظر إليه. كان من الصعب تقدير عمره بمجرد النظر إليه. كان وسيمًا وليس لديه تجعيدة واحدة على وجهه.
قد يكون طالبًا في المدرسة الثانوية على حد علمي.إذا ارتدى بدلة، يمكن أن يكون حتى رجل أعمال. «أنت في نفس عمري.»
أومأ برأسه ببطء. «لكن هل نستخدم دائمًا صيغة الاحترام عند التحدث مع بعضنا البعض؟»
«آه... نعم،» قالت. «أنت دائمًا مهذب ولطيف جدًا.» كذبت بصراحة. كان عليها أن تقول شيئًا! شعرت وكأن الأشواك تنمو على لسانها. الأشجار لديها القدرة على خلق فروع وبذور جديدة، إنها تنمو. الأكاذيب تفعل ذلك أيضًا. بمجرد أن تنبت الأكاذيب، تنتشر خارج نطاق السيطرة.
«ماذا كنت أفعل لكسب لقمة العيش؟»
كانت "لي-يون" عاجزة عن الكلام.
تدفن الناس أحياء، هذا ما تفعله. تزرعهم في الأرض وتقتلهم.
«آه... إذن...» تلعثمت "لي-يون". بينما كانت تتردد، شعرت بنقرة على مرفقها ونظرت إلى الوراء لترى يده تلمس كتفها. بصقت الكلمات عشوائيًا. «لقد زرعت جيدًا!»
«ماذا زرعت؟»
«أمم....»
الناس. لقد زرعت الناس.«زهور...»
«ماذا؟»
«لقد زرعت الزهور في مستشفاي. هكذا التقينا.» أرادت أن تخيط فمها.
***
كان الرجل في حالة من الفوضى. كان لديه أوساخ وجروح في جميع أنحاء جسده. بعد أن استحم، ساعدته "لي-يون" في وضع مرهم على جروحه. عبست عند الخدوش المحمرة على جسده. ومع ذلك، لم يرتعش "كوون تشاي-وو" أو يتأوه. لم يكن هناك سوى تنفس هادئ. في كل مرة كانت تضع فيها مرهمًا على جرحه، كانت يداها ترتجفان. أرادت أن تنتهي هذه الليلة بسرعة.
«لنم هنا، معًا،» قال.
ارتعشت "لي-يون". «ماذا؟»
«نحن متزوجان، أليس كذلك؟» قال، «ألا يمكننا البقاء معًا هنا؟»
«أنا... لكنك لا تزال مريضًا هنا...»
«نعم، ما زلت مريضًا، لكنني لم أعد في حالة غيبوبة، وما زلت زوجك.»
نظرت عيناه إلى "لي-يون" بنظرة ثاقبة. نهضت من حافة الفراش بشكل غريزي. لم تفكر أبدًا فيما قد يترتب على الكذب بشأن كونهما زوجين. بدأ قلبها يتسارع.
«هل أنتِ غير مرتاحة معي لأنني قد لا أكون كما تتذكرينني؟»
لم تستطع "لي-يون" الرد. «أنا...»
«لا بأس،» نظر إلى "لي-يون". «لن أعاملك بقسوة. لن أجبرك ولن أهددك، تمامًا مثل الزوج القديم الذي عرفتني به.»
بدت عيناه كئيبتين. شعرت وكأن كل اللحظات العنيفة كانت سرابًا. «لذا، نامي هنا معي.»
أخبرها الطبيب ذات مرة أنه عندما ينام "كوون تشاي-وو"، لا أحد يعرف متى سيستيقظ مرة أخرى. لذا. كان جعله ينام هو الأولوية. استلقت "لي-يون" بجانبه دون كلمة. لم يكن سريرًا كبيرًا جدًا ولكنه كان كبيرًا بما يكفي لشخصين. استطاعت شم رائحة المطهر.
«لدي الكثير من الأشياء لأسألها،» قال وهو يلتفت لينظر إليها. أصابتها نظرته كالسهم. لم تنظر إليه. حدقت في السقف.
«ما أكثر ما يثير فضولك؟» سألت.
«كيف أصبحت رجلاً في غيبوبة؟»
«نحن... ذهبنا إلى الجبل معًا... وواجهنا حادثًا.»
«أنتِ أيضًا؟» قال وعبس.
أومأت برأسها. «لكنني لم أتأذَّ كثيرًا.»
تجنبت التفاصيل وأبقتها غامضة حتى يكون من الأسهل اختلاق الأعذار لاحقًا. استمر قلب "لي-يون" في الخفقان.
«هل اعتنيتِ بي منذ ذلك الحين؟»
«نعم، لكن الطاقم الطبي كافح أكثر مني.»
قد تُقتل في اللحظة التي يكتشف فيها أن كل هذا كان كذبة. كان على "لي-يون" أن تلعب بأمان. شعرت وكأنها تمشي على جليد رقيق.
«فقط فكر في نفسك الآن. ستتمكن قريبًا من مقابلة عائلتك. لديك أخ أكبر أيضًا.»
«لا أتذكره،» قال.
أمسك بيدها. حاولت "لي-يون" ألا ترتعش. على الرغم من أنها كانت يدها فقط التي أمسك بها، إلا أنها شعرت وكأن جسدها كله مربوط به. «الشخص الوحيد الذي أحتاجه الآن هو لي-يون،» قال. «وجهك فقط هو الذي يدور في ذهني ولا شيء آخر. أعتقد أنني أحبك كثيرًا.»
حب.... فجأة، خطر على بالها وجه والديها. كتمت "لي-يون" لسانها وهي تكبح رغبتها في الشتم. رفع "كوون تشاي-وو" نفسه قليلاً ولف البطانية فوق كليهما. شعرت "لي-يون" بالراحة من الدفء المفاجئ. كان دافئًا بما يكفي لتخفيف إرهاق اليوم والنوم. بينما كانت تتكور بشكل غريزي في البطانية، التقت عيناها بعينيه.
«متى تزوجنا؟»
«آه... قبل عامين؟»
«هل بكيتِ بسببي من قبل؟»
«ماذا؟»
«كنا حديثي الزواج وكان عليكِ تمريضي منذ ذلك الحين،» قال. «هذا فظيع.»
«أنا معتادة على علاج المرضى الذين لا يستطيعون التحدث، لذلك لم أبكِ كثيرًا.»
«كم من الوقت تواعدنا؟»
«آه، أمم....» كانت الأسئلة تزداد تعقيدًا. لم تعرف "لي-يون" ماذا تفعل. لقد كانت عزباء طوال حياتها. ماذا يمكنها أن تقول عن حياة حب شخص آخر؟ «لم نتواعد طويلاً. تزوجنا مباشرة بعد أن بدأنا المواعدة.»
«مباشرة بعد؟»
هل من الخطأ القول إننا تزوجنا على الفور؟كان هناك عدد غير قليل من الزيجات الدولية التي حدثت في هذه الجزيرة وكانت "لي-يون" تلتقي بهم غالبًا في المقاهي. عندما كانت "لي-يون" غارقة في التفكير، رفع حاجبيه.
«ليلة واحدة؟»
«ماذا؟»
«هل نمنا معًا مباشرة بعد أن التقينا؟ واعتقدتِ أنني شريك مثالي؟»
بينما فتحت فمها وأغلقته في صدمة، ابتسم. «من المحزن أنني لا أتذكر أيًا من ذلك.» بدا شابًا عندما ابتسم. لم تعد عيناه تبدوان باردتين وبعيدتين. نظرت إليه "لي-يون" في صدمة وخوف. كان الأمر أشبه بالاستيقاظ في كابوس.
«أعتقد أنكِ كنتِ جريئة جدًا في ذلك الوقت،» قال.
«لا! ليس هذا هو الأمر!»
جعلها سوء الفهم هذا تشعر بعدم الارتياح الشديد. ومع ذلك، لم تستطع التوصل إلى قصة معقولة لدحض ما قاله للتو. عندما كانت صامتة، أمال "كوون تشاي-وو" رأسه ووضعه على وسادته.