الفصل السادس عشر
تراجعت "لي-يون" عن الباب في دهشة. غطت فمها وحاولت ألا تصرخ.
«إلى أين تذهبين؟ اقتربي.»
عندما خفضت عينيها، ظهر ظل قدميها مرة أخرى من خلال الفجوة تحت الباب. ربما كان "كوون تشاي-وو" يراقب ظلها أيضًا وهي تبتعد.
إذن، ما هذا الصرير الذي سمعته قبل قليل...حاولت "لي-يون" تهدئة قلبها الذي كان يخفق بعنف.
«اقتربي من الباب. لا أستطيع شم رائحتك.»
«مـ-ماذا؟!»
«ألم تكوني تعلمين؟ رائحتكِ تشبه رائحة العشب المبلل.»
بام!
اهتز الباب. تراجعت "لي-يون". ومض المصباح الكهربائي من قوة الصدمة. كانت راحتاها مبللتين بالعرق.
«أنا لا أعرف حتى من أكون بدونك.» تحدث "كوون تشاي-وو" بهدوء، وجبهته مسندة على الباب. «على الرغم من أن ساقي وذراعي متصلتان بجسدي، إلا أنني لا أشعر حقًا ما إذا كنت حيًا أم لا.»
سمعت شيئًا يخدش الباب وأدركت، مرعوبة، أنها كانت أظافره التي تخدش الخشب. بدت غرفة النوم وكأنها فخ. كان الرجل يحاول باستمرار ترويعها وخداعها. شعرت بالخوف.
«إذن، أخبريني أنني لست في حلم—»
ضرب جبهته بالباب مرة أخرى.
«أخبريني أنني لم أجن.»
«حدثيني عن ماضيّ. أي شيء سيفي بالغرض. فقط أقنعيني بأنني كنت موجودًا.»
بام!
كانت أنفاسه متقطعة. خطرت لـ"لي-يون" فكرة عابرة بأنه يمكنه بسهولة تحطيم الباب القديم. كانت متحجرة من الخوف. لكنه لم يحطمه. اكتفى بخدش الباب وضربه مرة أخرى. تسلل عرق بارد على طول عمودها الفقري.
لطيف، رقيق، مهذب...
لقد تفوهت بهذه السخافات لـ"كوون تشاي-وو" لإنقاذ نفسها. كان الدليل أمامها. كان أبعد ما يكون عن كل ذلك. كانت "لي-يون" ممتنة ببساطة لأن الأمر نجح. كذبتها نجحت.
«كوون تشاي-وو.»
خشخش مقبض الباب المعدني مرة أخرى عند سماع صوتها. شبكت يديها وأخذت نفسًا عميقًا.
«أنا لا أرتدي شيئًا لأنني كنت أستحم،» قالت. تساءلت عما إذا كان سيصدقها. «عيناي تؤلماني بسبب الشامبو. هل يمكننا التحدث في وقت آخر؟ هذا ليس وقتًا مناسبًا حقًا...»
ساد صمت تام للحظة. على عكس الطرقات الوحشية والعنيفة على الباب، توقف عن كل شيء في تلك اللحظة. تغير في غمضة عين.
«حسنًا.»
استطاعت سماع صوته المنخفض والثقيل. «ليلة سعيدة.»
كان هذا شيئًا أرادت سماعه بشدة، لكنها لم تشعر بالاقتناع. فركت "لي-يون" يديها الباردتين، ولا تزال متوترة.
«تذكري أن تتركي الباب مغلقًا.»
كانت كلماته نقيضًا تامًا لسلوكه قبل لحظات. خدشت "لي-يون" ساعدها بشكل لا إرادي، وهي تشعر بعدم الارتياح.
صرير.
أخيرًا، كان "كوون تشاي-وو" يغادر! بينما كانت تراقب الظل وهو يبتعد من تحت الباب، حاولت إرخاء كتفيها المتصلبتين.
«أقول لكِ هذا فقط للاحتياط، لكن من فضلكِ لا تصعدي إلى الطابق الثاني.»
«ماذا؟ لماذا؟»
«أفكر في حلاقة الجزء السفلي من جسدي بعد فترة طويلة.»
رمشت "لي-يون"، في حيرة. استطاعت أن تخمن بطريقة ما أنه كان يبتسم.
«إذن لي-يون، أراكِ لاحقًا.»
تحدث كشخص يعرف أنه لن يرى "لي-يون" لبعض الوقت. لم تستطع "لي-يون" النوم جيدًا. على العكس من ذلك، لم يتمكن "كوون تشاي-وو" من الاستيقاظ لأكثر من أسبوع بعد تلك الليلة.
***
حلمت "لي-يون" بكابوس مروع. استيقظت وهي غارقة في العرق. كانت عيناها زائغتين ومحرومتين من النوم. لم تتذكر أي يوم هو إلا عندما شعرت باليقظة التامة.
آه، إنه "ذلك" اليوم...
شعرت بكل طاقتها تتسرب من جسدها حتى قبل أن يبدأ اليوم.
«المديرة سو!» عندما فحصت ساعتها، كان الوقت قد تجاوز بكثير الوقت الذي تعمل فيه عادة. عندما نهضت من السرير على عجل، أصبحت رؤيتها ضبابية.
«هل لديكِ حمى؟» سألت "تشو-جا". كانت قد دخلت لتوها إلى الغرفة وساعدت "لي-يون" على النهوض. لمست جبهتها لقياس درجة حرارتها، والقلق يرتسم على وجهها.
«لماذا كل يوم محموم بالنسبة لكِ؟» قالت "تشو-جا". «خذي قسطًا من الراحة اليوم. ليس هناك حتى الكثير من العمل للقيام به.»
عبست "لي-يون"، ودفعت يدي "تشو-جا" ونهضت. قبضت على يديها لمساعدة يديها المخدرتين. «هذا هو الوقت الذي يكون لدي فيه المزيد من العمل للقيام به،» قالت "لي-يون".
«قلت لكِ لا! لماذا أنتِ عنيدة جدًا؟ خذي إجازة!» قالت "تشو-جا" بصرامة، ويداها على خصرها. «يجب أن تعتني فقط بنباتاتك في الطابق الثاني اليوم!»
اتجهت "لي-يون" نحو الحمام. توقفت عند انعكاسها في المرآة وفتحت الصنبور. بدت المرأة في المرآة نحيلة. الفتاة ذات الشعر المتشابك قد ولت منذ زمن طويل. كان الأمر كما لو أنها لم تكن موجودة أبدًا.
لقد ولدت بشكل خاطئ.
كتبت الفتاة في الحلم مرارًا وتكرارًا بيديها الصغيرتين.
لقد ولدت بشكل خاطئ. لقد ولدت بشكل خاطئ.
كان عليها أن تكتب ذلك دون توقف. تجاوزت كومة أوراق A4 طول "لي-يون" الشابة بكثير. كانت هذه رسالة عقاب "لي-يون" التي كان عليها كتابتها كلما كان لديها وقت فراغ حتى غادرت المنزل في السابعة عشرة من عمرها.
«لكن المديرة سو، هناك شيء نسيت أن أسأله،» قالت "تشو-جا". «زوج ابنتنا النباتي نام طوال هذا الوقت... كيف يتبول حتى؟»