الفصل 44
كانت فترة ما بعد الظهيرة هادئة. كانت لي-يون تستمتع بشايها الدافئ بينما يدخل ضوء الشمس من خلال النافذة الواسعة. كان هذا يوم فحص نوم كوون تشاي-وو وزيارة إلى جبل دونغاك.
رفعت الكوب إلى شفتيها وراقبت الرجل وهو يقوم بتمارين الضغط تحت الشجرة دون توقف. لمعت عضلات ذراعيه وظهره في الشمس. ساقاه ممدودتان على نطاق واسع...
لا! لا! تذكرت لي-يون كوون تشاي-وو في الليلة الأخرى عندما خرج من الحمام بمنشفة ملفوفة حول خصره فقط. هزت رأسها في حرج. ذكرها الجزء السفلي من جسده بفطر عملاق وكان عليها دائماً أن تذكر نفسها بألا تكون فضولية جداً حياله.
«أنثى الطاووس تركز على الجزء العلوي من ذيل الذكر من بعيد ولكنها تركز على الجزء السفلي عندما تكون قريبة.»
كادت لي-يون أن تسقط كوبها. استدارت لترى غيو-بيك يسير نحوها وهو يحدق خارج النافذة. كان وجهه خالياً من التعبيرات. حَيّته بهدوء محاولة نفض الأفكار عن كوون تشاي-وو.
سألت: «منذ متى وأنت هناك؟». «هل أكلت؟»
أعلن غيو-بيك: «كانت المديرة تنظر إلى العضو التناسلي للذكر».
«غيو-بيك!»
«أنثى الطاووس تقدر لون وطول الريش. الشكل والنمط مهمان أيضاً.»
عبست لي-يون. «طواويس انتقائية جداً.»
تدخل الطفل في الحديث بثقة مرة أخرى: «المديرة أيضاً تبحث عن صفات ممتازة في الذكر».
«ماذا؟»
«هي أيضاً انتقائية.»
فقدت لي-يون الكلمات. حشرت قطعة بسكويت في فم غيو-بيك لتسكته. من باب العادة، فحصت خلف أذنيه بحثاً عن الأوساخ. بعد التأكد من أن كل شيء نظيف، ناولته كوباً من الحليب.
أخرج غيو-بيك موسوعة سميكة من حقيبته ونظر إلى لي-يون مرة أخرى. كانت عيناه حادتين وواضحتين.
«أيتها المديرة، احذري من الأفيال.»
«هاه؟»
«كوني حذرة.» نقر الطفل على صفحة من الكتاب بإصبعه بوجه جاد.
شبق الحيوانات
كان هذا هو الفصل الذي كان يقرأه غيو-بيك مؤخراً. ملأ فيل ضخم بأذنيه المفتوحتين على مصراعيهما نصف الصفحة.
«الفيل الذكر، المتعطش للحب، يصبح وحشاً.»
«هاه؟»
«تتحول الأفيال الذكور إلى العنف عندما تكون في فترة الشبق. هذا هو الوقت الذي لا يجب أن تقتربي منهم فيه أبداً.» ثرثر غيو-بيك. وأصابعه تنقر على الكتاب وكأنه قلق.
*الشبق – دورة التزاوج عند الحيوانات
***
«عندما يبدأ الشبق، تنتفخ صدغا الفيل ويتدفق سائل لزج عبر جلده.» كان الاستماع إلى ذلك أمراً مرعباً للغاية.
«يصبحون أيضاً شرسين بشكل لا يمكن السيطرة عليه. الأفيال التي تفشل في السيطرة على عواطفها تهاجم كل ما يقع عليه نظرها. تحتاج المديرة إلى الحذر من الذكر.»
سواء كان غيو-بيك يعرف معنى مصطلح الشبق أم لا، كانت لي-يون سعيدة فقط برؤية غيو-بيك يتحدث بحماس شديد. في هذه الأثناء، لم تبتعد عينا غيو-بيك عن النافذة. تفاجأت بأن الطفل كان يظهر اهتماماً بشيء آخر غير الحشرات والموسوعات.
لماذا هو مهتم جداً بـ كوون تشاي-وو؟
«عندما تكون الأفيال مستعدة للحب—»
بدا أن كوون تشاي-وو قد انتهى من تمرينه، ودخل من الباب. حشرت لي-يون قطعة بسكويت أخرى في فم غيو-بيك لتسكته.
يصبحون معصوبي الأعين بالحب.
كان الطفل على وشك أن يقول ذلك لولا قطعة الحلوى العالقة في فمه.
***
«غيو-بيك مجرد طفل غريب. لا يقصد أي ضرر بذلك.» قالت لي-يون وهي في طريقها إلى المستشفى في شاحنة قديمة عليها ملصق ‘مستشفى سبروس’ باهت. «لم يكن يناديك ليمور ليكون وقحاً...»
قال كوون تشاي-وو: «أعلم».
«عندما يكون مهووساً بموضوع ما، فإنه يلتزم به بغض النظر عن أي شيء.»
«أعتقد أنني مشابه في هذا الأمر.»
ارتجفت يدها على عجلة القيادة. استطاعت أن تشعر بنظرته الحادة منذ أن ركبت الشاحنة. كوون تشاي-وو، الجالس في مقعد الراكب، كان يحدق بها.
«كوون تشاي-وو، انظر إلى الأمام. إلى الأمام.»
«لكنني لا أقود حتى، هل أحتاج إلى ذلك؟»
«لن يكون جيداً لك إذا تسببت في حادث بسبب ذلك.»
«هل ستتسببين في واحد؟»
«ربما!» استطاعت أن تشعر بالحرارة على بشرتها بطريقة ما. تنهد وكأنه غير راضٍ. لكنه أدار رأسه بعيداً.
«لي-يون، أحتاج إلى بطاقة هوية.»
كانت الإشارة حمراء. ضغطت لي-يون على المكابح بقوة لدرجة أنها اندفعت إلى الأمام وكادت تصطدم بعجلة القيادة. كان كوون تشاي-وو سريعاً. دفع ذراعيه بينها وبين عجلة القيادة، ليحميها.
سأل: «هل أنتِ بخير؟»
كانت لي-يون شديدة الوعي بصدرها وهو يضغط على ذراعيه. لم تستطع حتى رفع رأسها لأنها شعرت بوجهها يحترق من الإحراج. كانت تدرك أن القماش يفصل حلمتيها عن ذراعيه. شعرت بوخز في الأسفل وأغلقت ساقيها غريزياً. كان إحساساً غريباً.
«لي-يون، ما الخطب؟ هل أنتِ بخير؟»
«لا يوجد شيء خطأ! أنا بخير.»
اتكأت لي-يون على مقعدها. «امم... كوون تشاي-وو، أنت قريب جداً.»