الفصل 59
كانت عينا كوون تشاي-وو تلمعان وأنارتا الليل. حدقت فيه بذهول لفترة ثم احمرت وجنتاها. عضت على شفتيها في توتر.
تمتمت: «أنا لست صائدة أموال...».
قال: «يا للأسف». «لا أمانع في أن تكوني واحدة وتلاحقينني.»
قالت لي-يون، مستمتعة: «أنت مفلس».
«ألم تقولي إن عائلتي غنية؟»
«إنهم مخيفون جداً.»
تنهدت لي-يون. «كانت عائلتي فوضى عارمة.» كان من الأفضل عدم الاقتراب من الناس كثيراً. شعرت بالتمزق. أرادت أن تخبره عن عائلتها بينما كانت لا تزال ترغب في بناء جدار حولها.
قالت: «كنا مرتبطين بالدم». «لكننا لم نتمكن حقاً من أن نكون عائلة.»
استمع كوون تشاي-وو بصبر. قالت: «كانوا ينادونني سونغ-يون في المنزل».
«سونغ-يون؟»
أومأت برأسها. «كان نوعاً ما مثل لقب.» عندما يُكتب اسم سو لي-يون عمودياً، يُقرأ كـ سونغ-يون. لذا التصق بها هذا الاسم. «سونغ-يون هو سخام أشجار الصنوبر المحترقة.» توقفت لي-يون. «كنت أعتبر وصمة قذرة على صورة عائلتي.»
في تلك اللحظة، انطلق ضجيج وأضاءت الألعاب النارية السماء. استطاعت أن تسمع عن بعد الناس يهتفون ويصفقون. لم تستطع لي-يون أن ترفع عينيها عن وابل الضوء المبهر والملون في السماء.
لو أنهم فقط يستطيعون ملء قلبي الفارغ بالدفء، فكرت لي-يون. سأفعل أي شيء حتى لا أفتقد عائلتي.
«هل هكذا كنتِ ترين نفسكِ حتى الآن؟» نظرت إليها عيناه الهادئتان. «كوصمة أو سخام؟ هل هكذا ترين نفسك؟»
جعلت عيناه اللطيفتان قلبها يؤلمها. بدا أن عينيه تحثانها على الإجابة. كانت عيناه كالمرايا. ولم تر نفسها تنعكس كوصمة أو سخام في عينيه. جعلها ترى نفسها، للمرة الأولى، كامرأة صامدة ومستقلة نجت على الرغم من كل الصعاب. طبيبة أشجار، ومقدمة رعاية. لقد تغلبت على التنمر من زملائها في العمل وأبناء عمومتها. لقد ازدهرت على الرغم من الظروف الصعبة.
«هل تعلمين أنه بعد حريق في الغابة، لا تزال الشجرة تعيش وتصنع غابة من جديد؟»
سأل: «همم... وماذا بعد؟»
«ربما كنت سونغ-يون ولكنني الآن طبيبة أشجار.»
ابتسم لها. قالت وصوتها يتصدع: «لقد بنيت نفسي من جديد». تمكنت من الابتسام ولم تمانع في امتلاء عينيها بالدموع.
منعتها طفولة قاحلة من أن تضرب جذورها. في الوقت الذي كان يجب أن تكتشف فيه العالم وتنمو قوية، تعفنت وجفت. مع وجود أشواك في حياتها، تعلمت فقط أن تنأى بنفسها عن الآخرين. كانت لديها ذكريات مؤلمة لكنها بذلت قصارى جهدها. ربما لن تتفتح زهرة في مكان كهذا ولكن... ربما شخص ما...
كانت تأمل أن يخبرها شخص ما بأنها بذلت قصارى جهدها وأن ذلك كان كافياً. وأنها كانت جيدة بما فيه الكفاية.
«قد لا تكون جميلة، لكنها أنا.»
انطلقت الألعاب النارية مرة أخرى. ابتسم لها كوون تشاي-وو بشكل مشرق. كانت ابتسامته دافئة لدرجة أنها أذابت قلبها. لف ذراعيه حولها وسحبها بالقرب منه.
قال: «كنت أعرف ذلك!»
«ماذا؟»
«لم أعتقد أن شخصاً يلتقط حتى البتلات المتساقطة من الأرض بكل هذا القدر من العناية سيفكر في نفسه يوماً ما كوصمة قذرة.»
انطلقت الألعاب النارية الواحدة تلو الأخرى في وقت واحد. هتف الناس. لكن لي-يون لم تستطع سماع أي شيء آخر. كان الأمر كما لو أنها أُزيلت من بقية العالم. كانت تدرك فقط قربها من كوون تشاي-وو وقلبها النابض. كان الأمر مختلفاً عن كيفية لقائها به في الجبال قبل أشهر.
قبضت لي-يون على يديها المتعرقين. في تلك اللحظة، فكرت في الهروب. لكنها بقيت في مكانها. «أردت أن أعيش حياة هادئة بعيداً عن الناس. كنت خائفة منهم. كنت خائفة من كيفية رؤيتهم لي. اخترت الأشجار بدلاً من الناس.» انفجرت قائلة. «لقد قبلوني. الأشجار ليس لديها أحكام مسبقة. كانت الغابة هي المكان الوحيد الذي شعرت فيه بالأمان، ولكن....»
كان لا يزال ينظر إليها بصبر. «ولكن أنتِ...»
نظرت إليه. «أنت باستمرار....» تلاشت كلماتها.
حثها قائلاً: «تابعي».
انفجرت قائلة: «أنت سام». «أعتقد ذلك. أعتقد أنك سام.» قفزت فجأة فوق ما أرادت قوله. أصابها الذعر.
كان صبوراً. انتظر. كان يعلم أنها تراوغ في كلامها الذي أرادت فعلاً أن تنطقه. سيتركها تفعل ذلك.
سأل: «إذن؟»
ساعدها صوته الهادئ والثابت على استجماع شتات نفسها. «إذن... أنا...»
أضاءت دفعة أخرى من الألعاب النارية السماء.
«أعتقد أن لدي حقاً زوجاً ثانياً. رجلاً جديداً.»
سأل، وهو الآن مرتبك تماماً: «ماذا؟»
أعلنت لي-يون: «لم أعد أرى كوون تشاي-وو القديم. أنت رجل متغير». بدت وكأن ما قالته كان محرجاً. لم تكن تعرف ما إذا كانت ستضحك أم تبكي على نفسها.