الفصل 73
"لي-يون."
كان آخر ما تذكرته هو أنها كانت مُنكمشة كـ "الروبيان" ونائمة بجانب كوون تشاي-وو في المستشفى. تأوّهت بينما حاول ضوء الشمس أن يفتح جفنيها المُغلقتين. ثم حجَب شيءٌ ما هذا السطوع الذي كان يُعميها.
"كيف حالكِ؟ هل هكذا أفضل؟" سحبها صوت كوون تشاي-وو إلى حالة كاملة من اليقظة. فتحت عينيها. كان يبتسم لها بهدوء، رغم وجهه المُكدَّم. كانت أشعة شمس الصباح تتسلل عبر ستائر غرفة المستشفى الرقيقة.
"لماذا تأخرتِ كل هذا الوقت في العودة؟ كنتُ أنتظر. لي-يون، أنا مُصاب." استطاعت لي-يون رؤية مسارات الدموع الجافة على خديه.
أدركت لي-يون سبب إغراءها لإيقاظ كوون تشاي-وو. ربما كان قد تُرك وحيداً، محاصراً في كوابيسه. سحبت لي-يون كمّها للأسفل، دون أن تنطق بكلمة، ومسحت عينيه.
"أنتِ نهاية هذا الكابوس،" همس كوون تشاي-وو لها. حدقت به في صدمة. "أنتِ دائماً نهاية كوابيسي."
بالنظر إلى عيني الرجل المفعمتين بالأمل، أدركت أنه يراها الشخص الوحيد الذي يمكنه إيقاظه من كوابيسه. لكن بالنسبة للي-يون، كانت الكلمات تُرعبها. كان هناك شيء في أعماق ذهنها يخبرها أن كل هذا خطأ. قلق لم تستطع تحديد مصدره بالضبط. كان له علاقة بها هي تحديداً.
مرّت حياتها مع كوون تشاي-وو في ذهنها. من لقائهما الأول في الغابة، إلى التقييد في السرير، واليوم الذي أمسك فيه بدجاجة حية، وما إلى ذلك. رأتهما أمام هوانغ جو-يون، على قمة شجرة بارتفاع 30 متراً، أمام خنزير بري، في مزرعة المخدرات ذات الرائحة الكريهة، وعلى متن قارب يهتز.
كانت هناك قوة تجعلها تفعل أشياء لم تكن لتفعلها عادةً. ربما كان ذلك لأن كوون تشاي-وو يعيش في عالم من الرعب. لذلك، هي تُحاط بهذا الرعب، وتعتاد عليه، ثم تمتصه بالكامل. جلست، وهي ترتجف.
"لي-يون، إلى أين تذهبين؟" سأل كوون تشاي-وو.
عندما استدارت لي-يون وقابلت عينيه البنيتين. تجوّلت عيناه على جسدها، يستوعبها بنظراته. كانت لنظراته سلطة عليها، ولم تستطع أن تبوح بما تشعر به. كان قلبها يتمزق إرباً. كان من المفترض أن تلتقي بتشو-جا اليوم، لتُعرّفها على رجال "عاديين". كانت بحاجة إلى معرفة ما إذا كانت مشاعرها تجاه كوون تشاي-وو حقيقية أم أنها مجرد نتاج للخوف. إذا لم تتمكن من اكتشاف حقيقة مشاعرها، فستكون تائهة.
"أنتِ لن تذهبي إلى الجبل وحدكِ مرة أخرى، أليس كذلك؟" سأل كوون تشاي-وو.
"لا،" أكدت له.
لطالما كان كوون تشاي-وو حساساً لخروج لي-يون إلى البرية للعمل بمفردها. وبفضل ذلك، كان عليها أن تترك معظم العمل لـ تشو-جا، على الأقل حتى يتعافى كوون تشاي-وو قليلاً.
"إذن إلى أين أنتِ ذاهبة؟" تساءل كوون تشاي-وو باستطلاع.
"سألتقي صديقة." قالت ببساطة.
"هل لديكِ أصدقاء؟"
احمرّ وجه لي-يون لأنها لم تعرف كيف تتلقى هذا السؤال.
سرعان ما أدرك كوون تشاي-وو خطأه وحاول التوضيح. "الأمر فقط أنه لم يأتِ أحد آخر لرؤيتي، وأنتِ لم تحضري ضيفاً أبداً. كنتُ أفترض دائماً أن الأمر يقتصر علينا نحن الاثنين، نعتمد على بعضنا البعض."
غرست نظرته فيها كالحربة. بدأ قلبها ينبض بشدة. تبدد الغضب بسرعة من عينيه، واستلقى على سرير المستشفى. "سيُطلق سراحي اليوم. سأعد لكِ العشاء عندما تعودين إلى المنزل. عودي مبكراً."
أجبرت لي-يون ابتسامة على وجهها وسارعت نحو باب غرفة المستشفى، وكأنها تحررت من فخ. وبينما كانت على وشك المغادرة، سمعت صوته من خلفها.
"تبدين جميلة اليوم يا لي-يون." حدق بها كوون تشاي-وو بعيون باردة وابتسامة ملتوية على وجهه.
"تم استبدال ثلاثة من ضباط الشرطة، وطرد ثمانية آخرين." كان جانغ بوم-هي، الذي يرتدي سماعة أذنه، لا يزال يحدق من النافذة نحو منزل لي-يون.
المشروع، الذي كان يُدار سراً داخل قارب صيد مُعدَّل، كان في عرض المحيط. لقد دُمّروا بالكامل على يد أصغر أسياد عائلة كوون. قارب مخدرات، صور لمنزل بلاستيكي، والكوريون الصينيون الذين أشرفوا على الحقول. كان هناك الكثير من الأدلة المُدينة.
تم القبض على كل من كان على متن القارب وتسليمهم للنيابة العامة. المقال الوحيد الذي نُشر عن الحادث شجّع على كراهية الجمهور تجاه الكوريين الصينيين. لقد كانوا كبش فداء لحماية العقول المدبرة الحقيقية للجريمة.
تم تكييف القضية ضد الكوريين الصينيين بتهمة الزراعة والتهريب السري للمخدرات الضارة.
ماذا عليّ أن أفعل مع تشاي-وو؟ تنهد المدير كوون. تصلّب وجه جانغ بوم-هي.
تمت معاقبة بعض ضباط الشرطة الذين اكتشفوا الجريمة وكانوا غير متهاونين. بينما قبل آخرون بسعادة أموال التستّر لكنس القضية تحت السجادة.
ومع ذلك، كان الشخص الذي يواجه مشكلة حقيقية هو كوون تشاي-وو.
لقد أُهين زبائني. من واجبي كأخيه الأكبر معاقبته على ما فعله، أليس كذلك؟
***
وقف كوون تشاي-وو بجوار النافذة وراقب لي-يون وهي تبتعد ببطء. كان وجهه خالياً من التعابير، لكن عينيه ظلتا مُركّزتين عليها بلا تراجع حتى اختفت عن ناظريه.
جلس منتصباً على أريكته. استراحت يداه على ركبتيه. لم يتحرك. كان متجمداً وكأن شخصاً ما أوقف مفتاح الطاقة بداخله. الطريقة الوحيدة لمعرفة ما إذا كان حياً هي رمشات عينيه البطيئة. في اللحظة التي غادرت فيها لي-يون، شعر كوون تشاي-وو وكأن الزمن قد توقف بالنسبة له.
كان وجوده في مساحة بدون لي-يون غريباً بالنسبة له. شعر بالجاذبية تثقله بينما كان يتخيل وجهها في ذهنه.
إلى أين أنتِ ذاهبة بدوني؟ من تقابلين؟ هل هو رجل؟ من هو؟ كيف تعرفتِ عليه؟ قبض قبضته بقوة حتى ابيضّت مفاصله. بدت هذه الأسئلة غير ناضجة للغاية، وأراد أن يكون هادئاً. لكنه لم يستطع كبح الغضب الذي يغلي بداخله.
البلوزة الزرقاء الفاتحة والجينز الذي ارتدته كان مثالياً للصيف. راقب كوون تشاي-وو، مفتوناً. لم يرَ هذه الملابس من قبل. عندما استعدت على عجل واندفعت نحو الباب للمغادرة، كاد أن يريد الإمساك بذراعها وجعلها تبقى.
متى ستعودين؟ كتم سؤاله. مرّر يده في شعره واستند إلى الوراء على الأريكة وكأنه سينهار في أي لحظة. كان من الصعب عليه التفكير في حياة بدونها. ففي النهاية، لم يكن لديه ذكرى يستند إليها.
تشكل الذكريات جزءاً كبيراً من كيان الشخص. وبدونها، شعر كوون تشاي-وو بأنه غير حقيقي. لم يبدُ وكأنه موجود مادياً. شعر أن فراغه لا يملؤه سوى لي-يون. لذلك، سارع لملء نفسه بكل حركة وكل كلمة منها.
زوج لي-يون سو. بقدر ما عرف، كانت تلك هي هويته الوحيدة وقيمته الوحيدة.
بين الحين والآخر، كان يمتلئ بالشكوك وعدم الثقة، لكنه كان يتجاهلها. إذا كانت لي-يون بجانبه، لم يكن يهتم. ومع ذلك، كانت سو لي-يون لا تزال تُظهر ظهرها له وكأنها تحاول اختبار صبره.
نهض كوون تشاي-وو من الأريكة. كان بحاجة لتصفية ذهنه.