الفصل 88
"كنت آمل أن تجد السلام النفسي وأنت تشاهدني وأنا أعمل. لم يمر وقت طويل منذ استيقاظك، لذا سأبذل قصارى جهدي. سأشتري لك الكثير من الأشياء الجميلة بمجرد أن أفوز بالجائزة المالية."
كان مسحوراً بعيني لي-يون اللتين تلمعان ببراءة.
"كما أنني أعشق معالجة الأشجار المريضة."
كانت ابتسامتها كفيلة بإذابته، فانحنى وقبلها. كانت أصابعه تتوق لملامسة بشرتها، وطعم فمها حلواً فوق فمه. حاولت التراجع خطوة إلى الوراء، لكنه راح يقبلها بجنون حتى انقطع نفسها. كانت الغابة أسوأ مكان للقبلات بأيديهما الملطخة بالوحل والقذارة، ومع ذلك، تبادلا القبلات بشغف، ناسيين العمل الذي يتعين عليهما القيام به. وعندما لم يعد الرجل قادراً على كبح جماح نفسه وأمسك بصدر لي-يون، دفعته بعيداً. كان جسده متصلباً بالفعل، واستطاعت لي-يون الشعور بذلك عند أسفل بطنها.
أطلقت أنيناً كأنها تتألم، فانفصلت شفتاهما أخيراً. أول ما رأته كان عيني كوون تشاي-وو المحتقنتين بالدماء والعرق النابض على جبهته.
"لا يمكننا فعل ذلك هنا.. نحن في منتصف منافسة..."
"أعلم."
كانا يلهثان بقوة، وعجز كلاهما عن شطر نظره عن شفتي الآخر.
"يـ-يجب أن أربط بقية الأسلاك."
"حسناً."
عادت لي-يون للعمل. ورغم أنها لم تبتعد سوى بضع خطوات، إلا أن الهواء بدا مختلفاً، والنسيم منعشاً. كانت شفتاها تؤلمانها وكأن نحلة لدغتهما، وشعرت بنظراته تلاحقها، فأحست بحرارة تسري في جسدها، مما دفعها لمواصلة تحريك يديها دون توقف.
لفت أولاً سلكاً طويلاً على أحد الجوانب، وربطت شجرة أخرى بدت وكأنها على وشك السقوط، ثم سحبت سلك الشجرة السليمة بقوة. فجأة، تشنجت ملامح وجهها.
"ما الخطب؟" سحب كوون تشاي-وو يديها عن السلك، فاحمرّ وجه لي-يون خجلاً.
شعرت لي-يون بالإحراج من نظرات الرجل التي تخترق عينيها بكثافة. "هذا سيؤلم الشجرة كثيراً."
تأمل كوون تشاي-وو الشجرة التي تستمد حياتها من سلك واحد فقط يربطها بأخرى، ثم ابتسم.
سألته لي-يون: "لماذا تبتسم؟"
قال: "هذه الشجرة هي أنا."
"هاه؟"
"أنا تلك الشجرة التي أوشكت على السقوط،" وأشار إلى الشجرة التي كانت تنازع الموت. "ولكن لماذا تشعرين بالأسى تجاه الشجرة السليمة يا لي-يون؟"
"حسناً، لأنها ستظل دعامة للشجرة الأخرى لبقية حياتها. هذا السلك سيؤلمها كثيراً؛ سينغرس في لحائها ويترك ندبة."
"يا لها من شجرة مسكينة."
بدت نبرته ساخرة قليلاً. وبينما قطبت لي-يون حاجبيها، أشار كوون تشاي-وو إلى الشجرة الجريحة قائلاً: "أشعر وكأن تلك الشجرة تضحك. إنها مستمتعة، ويسعدها أنها ستتمكن من النظر إلى هذه الشجرة الجميلة لما تبقى من عمرها."
"..."
لم تجد لي-يون ما ترد به. حدقت في الشجرتين اللتين ربطتهما ببعضهما، ولم تستطع الوصول إلى نفس استنتاج كوون تشاي-وو. اكتفت بنفض ذراعيها وبدأت في جمع أدواتها.
وفي تلك اللحظة، جذب كوون تشاي-وو معصمها فجأة. "كوون تشاي-وو!"
كادت تفقد توازنها، لكنه سحبها خلفه. بدأ يركض وجرّها معه، فآلمها معصمها من شدة قبضته. كانت تركض معه الآن، وكان من الصعب عليها مجاراة سرعته.
آلمتها ساقاها وأخذت تلهث بعمق. أدرك كوون تشاي-وو أن لي-يون تعاني، لكنه لم يلتفت إليها ولم يبطئ سرعته؛ كان يتشبث بمعصمها وكأن حياته تتوقف على ذلك. أصيبت بتشنجات من شدة الركض.
"حقيبة الأدوات! لا يمكننا تركها—"
"اركضي بأقصى ما يمكنكِ!" خرج صوته متهدجاً.
هوى قلب لي-يون وهي ترى وجهه يتصلب. كان كوون تشاي-وو يحمل حقيبتي الظهر الخاصتين بهما ويواصل جرّها خلفه.
اهتزت الأرض من تحتهما.
"آه.. ماذا يحدث؟!"
رافق ذلك الصوت الغريب اهتزاز خفيف. التفتت لتنظر غريزياً إلى الخلف.
"ما هذا—"
كان الجبل ينهار.
هل كان ذلك بسبب الأمطار الغزيرة التي هطلت في اليومين الماضيين؟ كانت كميات هائلة من الطين والصخور تندفع للأسفل في انهيار أرضي مرعب. وأينما نظرت، لم تجد مكاناً للهرب، حتى قمم الأشجار لم تكن آمنة؛ فالأشجار كانت ضعيفة بالفعل ولن تتحمل أوزانهما.
في العام الماضي، كاد الانهيار الأرضي أن يطمر البلدة بأكملها. صرخت لي-يون، ولم تعد قادرة على الركض، فرفعها كوون تشاي-وو وحملها على كتفيه.
"..."
كان ما رأته مروعاً! المستنقع يفيض، والموجة التي تبتلع الغابة كانت تقترب منهما بسرعة، وكأنها تنوي ابتلاعهما هما أيضاً.